Un grupo de científicos presenció un evento extraordinario en la Selva de Indonesia: un orangután de Sumatra utilizando una planta medicinal para sanar una herida profunda en su mejilla.
Este asombroso hallazgo, documentado por Isabelle Laumer, bióloga cognitiva y primatóloga del Instituto Max Planck de Comportamiento Animal en Alemania, marca un hito en la comprensión de los comportamientos naturales y las habilidades terapéuticas de los animales.
Hallazgo increíble: un orangután utilizó una planta medicinal
El relato de un orangután curando su propia herida con una planta medicinal ha dejado a los científicos boquiabiertos, según confirma un artículo de National Geographic.
Isabelle Laumer, bióloga cognitiva y primatóloga del Instituto Max Planck de Comportamiento Animal en Alemania, quien lideró el estudio sobre este evento, describe su impacto: “Es la primera vez que observamos a un animal salvaje tratando con precisión su herida utilizando una planta medicinal”.
- Este hallazgo abre nuevas perspectivas sobre los métodos naturales de curación y los comportamientos de los animales, planteando interrogantes sobre el origen de estas habilidades.
- Mary Ann Raghanti, antropóloga biológica y presidenta del departamento de antropología de la Universidad Estatal de Kent, reflexiona sobre el origen ancestral de este conocimiento: “Nos recuerda que la medicina moderna tiene sus raíces en sistemas de conocimiento ancestrales que datan de millones de años atrás”.
Este suceso fue documentado durante el verano de 2022 en la estación de investigación Suaq Balimbing, en el Parque Nacional Gunung Leuser de Sumatra, Indonesia. Esta área, hogar de la mayor densidad de orangutanes de Sumatra en el mundo, se enfrenta a la amenaza de la deforestación, lo que pone en peligro a la especie, considerada críticamente en peligro de extinción.
Desde 1994, los orangutanes fueron objeto de estudio en el bosque protegido alrededor del centro de investigación, donde los científicos los observan y registran sus comportamientos sin interferir en su entorno natural.
¿Cómo el orangután se curó la herida?
Luego de ser analizado por dos días donde su herida empeoraba, el orangután, apodado Rakus, fue visto dirigiéndose hacia unas plantas trepadoras conocidas como Akar Kuning. Las mismas son reconocidas por sus propiedades medicinales utilizadas por los humanos para tratar varias enfermedades como la disentería, la diabetes y la malaria.
El comportamiento de Rakus al buscar y consumir estas plantas fue poco común, ya que, según Laumer, su población de orangutanes apenas las consume el 0,3% del tiempo. Este hecho llevó a la especulación sobre cómo este comportamiento podría estar vinculado con la curación de su herida.
“Observamos cómo Rakus arrancaba las hojas de la planta y las masticaba sin tragar”, explica Laumer, refiriéndose a la planta Akar Kuning. “Luego, aplicaba repetidamente el líquido extraído de la planta directamente sobre su herida”.
Continuó este proceso durante siete minutos, consumiendo más de la planta durante unos 30 minutos. “Es relevante destacar que únicamente aplicaba el líquido de la planta de manera precisa sobre la herida y no lo extendía en ninguna otra parte de su cuerpo”, enfatiza Laumer.
Además, colocaba una porción de la hoja sobre el área, “casi como un apósito para heridas”, agrega. Sorprendentemente, al día siguiente, el equipo lo vio regresar para consumir nuevamente la planta.
Tres días después, la herida se había cerrado y mostraba signos de una recuperación adecuada. Dentro de un mes, la cicatriz apenas era perceptible.
Fuente: Cronista
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