Aunque los mocos pueden resultar molestos, desempeñan un papel esencial en la protección del sistema respiratorio. Estos lubrican y actúan como barrera contra el polvo, las bacterias y otros agentes nocivos.
Es normal tener cierta cantidad de mucosidad, pero en ocasiones su producción puede ser excesiva, aun más en invierno, lo que lleva a la necesidad de expulsar las flemas acumuladas en la nariz y la garganta.
¿Qué significa el exceso de mocos?
El exceso de mucosidad es un signo común de infecciones respiratorias como el resfriado, y también puede indicar la presencia de enfermedades más graves como la gripe, la bronquitis crónica, la neumonía, la fibrosis quística o la EPOC.
Además, afecciones como el asma, el reflujo gástrico y las alergias pueden aumentar la producción de moco, al igual que ciertos hábitos poco saludables, como fumar.
Las 5 mejores hierbas medicinales para los estados gripales
Ante el incremento de los resfriados y la gripe, las hierbas medicinales más eficaces para aliviar y reducir los síntomas son:
- Astrágalo: estudios de laboratorio demuestran que los extractos de su raíz mejoran la función de los glóbulos blancos y aumentan los niveles de anticuerpos en personas sanas. Además, incrementa los interferones, proteínas que activan el sistema inmunitario contra infecciones virales y tumores, previniendo infecciones respiratorias superiores.
- Equinácea: esta flor silvestre con numerosos beneficios para la salud, reduce la probabilidad de contraer un resfriado. Esta hierba, ampliamente estudiada, estimula la respuesta inmunitaria, aumentando la producción de anticuerpos y niveles de interferón. Contiene compuestos como polisacáridos, glicoproteínas y alquilaminas, que refuerzan el sistema inmunológico y combaten virus y bacterias.
- Saúco: las bayas de saúco, ricas en vitamina C y antioxidantes, demostraron disminuir la duración de los síntomas del resfriado y la gripe. Los preparados de saúco también reducen la inflamación de las membranas mucosas, aliviando la congestión nasal y los síntomas de alergias. Se sugiere su uso en forma de jarabe o pastillas.
- Malvavisco: más allá de ser un dulce popular, el malvavisco tiene raíces y hojas que contienen polisacáridos, un mucílago natural que alivia las membranas mucosas irritadas, beneficiando la garganta, la tos y la indigestión. También es útil para tratar la piel seca y agrietada.
- Gordolobo: las hojas y tallos del gordolobo se utilizan para tratar bronquitis, tos y otras afecciones de la garganta. Actúa como expectorante y calmante para los tejidos respiratorios irritados.
Consejos para eliminar eliminar los mocos
El doctor José María Molero, del Grupo de Trabajo de Enfermedades Infecciosas de la semFYC, ofreció en ABC varios remedios caseros efectivos para reducir la producción excesiva de mocos y aliviar las molestias asociadas.
- Mantén la humedad del aire: un ambiente seco puede irritar la nariz y la garganta, generando más mucosidad. Utilizar un humidificador de vapor frío en la habitación puede reducir los mocos, evitar ronquidos y mejorar la piel.
- Hidratación constante: beber suficiente agua es esencial para ayudar a expulsar las flemas, haciéndolas más fluidas. También es beneficioso consumir sopas, caldos, infusiones, zumos y café descafeinado. Evita la cafeína, el alcohol y los líquidos muy azucarados, ya que resecan las mucosas.
- Lavados nasales y gárgaras con agua y sal: sonarse en exceso o carraspear puede aumentar la mucosidad. En su lugar, realiza lavados nasales y gárgaras con una mezcla de 1/4 a 1/2 cucharadita de sal disuelta en un vaso de 0,2 litros de agua tibia, como recomienda la Clínica Mayo.
- Tomar baños calientes: el vapor de un baño caliente puede ayudar a liberar las mucosidades. Cuando las flemas lleguen a la garganta, escúpelas en un papel o pañuelo, evitando tragarlas.
- Evita alimentos que causan acidez: Si sufres de reflujo gástrico, evita comidas fritas, picantes y cítricos, ya que pueden aumentar la producción de moco.
- Mejora tu postura al dormir: Dormir con la cabeza elevada puede prevenir la acumulación de mucosidad y el goteo posnasal. Utiliza una almohada en forma de cuña para levantar todo el torso y abrir las vías respiratorias, facilitando una mejor respiración y un sueño más cómodo, como aconseja la doctora Alexandra Kreps.
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