Efemérides Belgranianas del 17 de Abril

17 de abril de 1812: Belgrano informa al Gobierno que separó del cargo al Obispo de Salta, desterrándolo a Buenos Aires y remite las pruebas que lo llevaron a tomar dicha resolución.

“Exmo. Sr.: Las tres adjuntas cartas de José Manuel de Goyeneche fueron interceptadas con otras varias por D. Mateo Centeno comandante de la Angostura.

V.E. se impondrá por ellas de la comunicación del Obispo de Salta con los enemigos, y en consecuencia le pasé ayer mismo, desde el punto en que las leí, la orden que señalo (la de la remoción).

Generalmente se me había dicho que este prelado era contrario a la sagrada causa de la Patria; que de su casa salían las noticias más funestas; y que se empeñaba en el desaliento, y por consiguiente en la desunión.

Mi ánimo propenso siempre a estar bien de todos no me daba lugar a persuadirme de tales excesos; pero en el momento que he visto las cartas de Goyeneche no he podido contenerme; pues veía expuesta la seguridad de las armas, habiendo esta clase de sujetos que se destinan a su ruina por unos medios tan rastreros, y que con su exemplo arrastran la multitud ignorante, y siempre propensa a respetar esta elevada y santa clase de la sociedad.

Creo que será de la aprobación de V.E. esta providencia; porque de otro modo no es posible arrancar esos males, que tantos prejuicios nos causan, atribuyendo a debilidad nuestra y miedo, todo lo que es moderación y dulzura.

Con algunos otros he de executar otro tanto, aunque calle el decreto de seguridad por algunos instantes; pues de otro modo no puedo responder de la seguridad de mis operaciones militares ni del exército que V. E. me ha confiado.

Dios guarde a V.E. muchos años.

Quartel General del Campo Santo, 17 de Abril de 1812

Exmo. Sr. Manuel Belgrano.

Exmo. Gobierno de las Provincias Unidas del Río de la Plata”.

Nicolás Videla del Pino nació en Córdoba en 1741, Sus primeros estudios fueron en el colegio de Nuestra Señora de Monserrat, en su ciudad natal hasta doctorarse en filosofía y teología en 1764, cuando obtuvo los títulos de Bachiller, Licenciado y Doctor en Sagrada Teología. Al año siguiente recibió las órdenes mayores, incluido el presbiterado. En 1804, fue elegido y consagrado obispo de la diócesis de Asunción del Paraguay. El 28 de marzo de 1806, con la bula Regalium principum el papa Pío VII creó la diócesis de Salta, designando a monseñor Videla del Pino como obispo.

A poco de llegar, además de la tarea propia de su ministerio, se ocupó por la erección del nuevo templo, ya que la iglesia matriz estaba casi en ruinas. Se preocupó por la educación instalando un colegio para niñas huérfanas; cuando se produjo la revolución de Mayo, adhirió a ella pero, en medio de una disputa entre dos sacerdotes del clero local, quedó en incómoda posición.

Belgrano en abril de 1812 interceptó una supuesta correspondencia del general realista Goyeneche, donde constaba que Videla respondía a los españoles. Ante la duda, el Prócer dispuso alejar al obispo de su diócesis. Pero el prelado optó por otra solución: huyó de su sede episcopal y merodeó varias semanas por las montañas, antes de refugiarse en una cueva de una familia humilde de los alrededores de la ciudad de Salta; las mujeres de la familia, asustadas por la desmejoría en la salud del obispo lo convencieron de entregarse al gobernador de la ciudad, Domingo García, que lo capturó el 3 de agosto. Permaneció en arresto domiciliario en la capital durante algunos meses, mientras comenzaba un juicio en su contra bajo la acusación de alta traición -a la que siempre rechazó- que fue quedando en el olvido. Fue trasladado a Río Cuarto a mediados de 1813, mientras la causa criminal languidecía y finalmente quedaba en nada. La discusión sobre si debía o no volver a ocupar su puesto ocupó varios años: la Asamblea del año XIII, le negó esa posibilidad y tampoco se preocupó por conseguirle un reemplazante.

Trasladado a Buenos Aires, vivió en el convento de los mercedarios y de los recoletos. Era el único obispo en todas las Provincias Unidas y en virtud de eso ordenó a muchos sacerdotes (incluído chilenos), ya que la diócesis porteña desde la muerte del obispo Benito Lué, en 1812, se encontraba vacante. Intentó que el Congreso de Tucumán reivindicara sus derechos durante dos años, lo que no pudo lograr.

Finalmente falleció en una quinta de Barracas (Buenos Aires) en marzo de 1819. Juan Manuel Beruti en sus “Memorias curiosas” nos dice: “El 17 de marzo de 1819: Murió el ilustrísimo señor doctor don Nicolás Videla del Pino, obispo de Salta, que se hallaba en esta capital, quien fue enterrado en la Santa Iglesia catedral, con toda la solemnidad correspondiente a su alta dignidad, el día 19 de dicho mes por la mañana habiendo sido sepultado en un patio, o corral, que sigue al costado del altar de San Pedro, bajo una bóveda que se hizo al efecto”.